环球能源网获悉，风能作为清洁可再生能源，具有储量巨大、分布广泛且无污染。风能的利用包括很多方面，目前最主要的形式是风力发电，其原理是利用风力带动风车叶片旋转，再透过增速机将旋转的速度提升，来促使发电机发电。目前，风机利用的有效风速范围（3～20m/s）。
图 历年世界风电新增装机和累计装机变化情况（MW）
随着全球化石能源枯竭供应紧张，气候变化形势严峻，世界范围认识到发展可再生能源的重要性，各国对风电发展高度重视，世界风电产业得到迅速发展。自1996年以后，全球风电装机年均增长率保持在25%以上，成为世界上增长最快的清洁能源。图4-1为历年世界风电累计和新增装机变化情况。2006年，风电继续呈快速增长态势，截至年底装机容量已达7422万千瓦，比上年增加1520万千瓦，增长25.6%。风电装机超过100万千瓦国家已由2005年的11个增加到13个，其中8个欧洲国家(德国、西班牙、意大利、丹麦、英国、荷兰、葡萄牙、法国)、3个亚洲国家(印度、中国、日本)和2个美洲国家(美国、加拿大)。表4-1为2006年新增装机前十的国家。其中欧洲继续保持其领先地位，占世界风电装机的65.4%，比2005年回落3.8个百分点。亚洲正成为全球风电产业发展的新生力量，风电装机为1167万kW，占世界的比重由2005年的13.3%上升到15.7%，印度和中国是亚洲风电发展的主要推动者，两国占亚太地区风电装机的84.1%，预计在不远的将来还有更大的增长。
表 2006年世界新增风电装机国家排名 单位：MW
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国家
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新增容量
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市场份额
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美国
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2454
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16.1%
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德国
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2233
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14.7%
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印度
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1840
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12.1%
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西班牙
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1587
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10.4%
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中国
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1347
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8.9%
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法国
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810
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5.3%
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加拿大
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776
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5.1%
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葡萄牙
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694
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4.6%
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英国
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634
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4.2%
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意大利
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417
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2.7%
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前十位总计
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12792
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84.2%
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其他国家总计
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2405
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15.8%
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全球总计
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15197
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100.0%
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随着技术的进步、生产规模的扩大，风电的成本大大降低。20世纪80年代时风电成本为20美分/kWh，到20世纪末下降到5美分/kWh，目前在风能资源和建设较好的地区，风电电价基本为4美分/kWh。电价成本的降低增加了风电的竞争力，进一步加速了风电发展。
风力发电已经成为解决世界能源短缺的重要途径，根据全球风能委员会（GWEC）2007年5月11日公开的最新报告"GLOBAL WIND 2006 REPORT"预测：国际风能市场仍将持续可观的增长，平均每年将以19%的速度增长到2010年。未来十年间，全球风电机组累计装机容量将达到149.5GW，是目前的两倍多。
